Firman Tuhan menjadi tumpuan dalam kebanyakan kebaktian ibadah Kristian. Tetapi mengapa begitu banyak gereja memberikan keutamaan kepada pembacaan dan penyampaian Alkitab secara terbuka? Dan bagaimana seharusnya gereja memberi respons?

Ini adalah soalan yang wajar—dan tiada tempat yang lebih baik untuk mencari jawapannya selain daripada Alkitab sendiri. Alkitab ialah, akhirnya, mempunyai wibawa tertinggi mengenai sifat semua ajaran Kristian. Jadi, walaupun kelihatan seperti satu kitaran apabila kita merujuk kepada Alkitab untuk menilai sama ada cara kita menggunakan Alkitab itu sendiri sudah selaras dengan ajaran Alkitab, hakikatnya tiada cara yang lebih baik untuk menyingkirkan kecenderungan peribadi atau budaya dan terus kepada inti pati tentang bagaimana kita seharusnya mendekati firman Tuhan.

Perjanjian Baru banyak berbicara tentang firman Tuhan dan peranannya yang utama ketika umat Tuhan berkumpul—contohnya, nasihat Paulus untuk memberitakannya (2 Timotius 4:2) dan membacanya secara terbuka (1 Timotius 4:13). Tetapi kita juga boleh merujuk kepada contoh yang lebih kuno lagi, iaitu Nehemia 8, untuk melihat empat cara umat Tuhan seharusnya mendekati firman-Nya.

1. Berkumpul dengan Penuh Pengharapan

Nehemia 8 bermula dengan gambaran tentang bangsa Israel berkumpul untuk mendengar pengajaran Kitab Suci Taurat:

Seluruh rakyat secara serentak di lapangan, di depan Pintu Gerbang Air. Mereka meminta Ezra, ahli Kitab Suci itu, membawa Kitab Suci Taurat yang telah disampaikan TUHAN melalui Musa kepada Israel. (Nehemia 8:1)

Daripada bab 7 dalam kitab Nehemia, kita boleh membuat kesimpulan bahawa kira-kira lima puluh ribu orang telah berkumpul pada waktu itu. Itu adalah satu jemaah yang sangat besar! Namun kita diberitahu bahawa mereka berkumpul “secara serentak.” Dalam kata lain, mereka datang dengan semangat kesatuan, dengan keinginan dan kesetiaan yang sama.

Kita melihat dalam Nehemia 8:1 bahawa umat Israel mengalami persekutuan melalui keinginan bersama mereka terhadap firman Tuhan. Kita boleh membayangkan mereka seolah-olah berkata, Kami mahu mendengar apa yang Tuhan ingin katakan, apa yang diperintahkan Tuhan. Kami tidak mahu mendengar daripada kamu, Ezra—tetapi kami mahu mendengar lebih banyak daripada Tuhan! Bacakan Kitab Suci itu kepada kami, terangkan isinya kepada kami, aplikasikan ajarannya kepada kami, dan kami akan sangat bersyukur.

Sebuah gereja tidak akan memiliki semangat kesatuan dan komitmen tanpa kesetiaan dan keinginan yang sama. Paulus menyeru kepada kesatuan seperti ini dalam 1 Korintus 1:10: “Saudara-saudaraku! Demi nama Tuhan kita Yesus Kristus aku berseru kepada kamu semua supaya seia sekata dan tidak wujud perpecahan. Dengan demikian, kamu bersatu hati dan fikiran sepenuhnya.” Walaupun sesama orang percaya mungkin tidak sependapat dalam semua perkara, menjadi anggota keluarga Tuhan melibatkan komitmen bersama terhadap keutamaan doa, kewibawaan Alkitab, keutamaan dan keunggulan Yesus, keperluan mutlak untuk penginjilan, serta kepentingan ibadah.

2. Mendengar dengan Tumpuan

Setelah umat itu berkumpul dan meminta Kitab Suci Taurat dibacakan, Ezra pun mula membacanya dengan suara kuat:

Pada hari pertama pada bulan ketujuh, Imam Ezra membawa Kitab Suci Taurat ke hadapan jemaah yang terdiri daripada para lelaki, perempuan, dan semua orang yang dapat mendengar serta mengerti. Dengan menghadap ke arah lapangan, di depan Pintu Gerbang Air, dibacanya kitab itu dari pagi sampai tengah hari di hadapan para lelaki, perempuan, dan semua orang yang dapat mendengar serta mengerti. Seluruh rakyat mendengar baik-baik pembacaan Kitab Suci Taurat itu. (Nehemia 8:2–3)

Untuk penyampaian firman yang berasaskan Alkitab berlaku, baik jemaah mahupun pengkhutbah mesti datang dengan hati yang berdoa dan penuh tumpuan kepada Tuhan. Jika pengkhutbah bercakap sekadar untuk mendengar suaranya sendiri atau untuk memukau orang ramai, atau jika jemaah mendengar hanya untuk dihiburkan, maka tidak akan ada pemberitaan yang sebenar dan tiada juga respons yang bermakna.

Dalam Nehemia 8, kita boleh mengandaikan bahawa Ezra atau seorang tua-tua yang lain akan bangun dan membaca satu bahagian Kitab Suci Taurat; kemudian para Lewi, yang berselerak dalam kalangan jemaah, akan berpaling kepada orang-orang di dekat mereka dan berkata, “Adakah kamu faham apa yang baru dibacanya?” Dan jika orang itu menjawab, “Tidak, saya tidak faham,” atau “Saya ada soalan tentang ini,” maka para Lewi akan membaca lagi daripada Hukum Taurat dan “memberitahukan maknanya” supaya individu tersebut dapat memahaminya dan mengaplikasikannya dalam kehidupan mereka (Nehemia 8:7–8).

Sebuah gereja tidak akan memiliki semangat kesatuan dan
komitmen tanpa kesetiaan dan keinginan yang sama.

Di sini kita melihat satu prinsip penting untuk gereja-gereja kita: tiada individu yang mempunyai keistimewaan untuk menyampaikan firman Tuhan dapat menjawab semua soalan yang timbul daripadanya, sama ada dari segi kebolehan, masa, atau tumpuan. Tetapi jika sebuah gereja mempunyai ramai tua-tua yang “pandai mengajar” (2 Timotius 2:24), maka soalan-soalan yang diajukan oleh jemaah boleh dijawab oleh mereka semasa mereka melayani dalam kalangan jemaah. Dengan kata lain, tugas seorang tua-tua termasuklah memastikan ahli jemaah bertumbuh dalam pemahaman dan penerapan peribadi mereka terhadap firman Tuhan.

Sudah tentu, bantuan para Lewi tidak akan banyak gunanya jika umat itu tidak mendengar sendiri. Seperti yang ditunjukkan dalam ayat 3, “Seluruh rakyat mendengar baik-baik pembacaan Kitab Suci Taurat itu,” dan ayat 5 menunjukkan bahawa seluruh jemaah berdiri ketika Ezra membuka firman Tuhan kepada mereka. Jemaah itu bukan sekadar penonton yang pasif. Tidak, tetapi mereka terlibat secara aktif dan penuh perhatian.

3. Memberi Respons dengan Sepatutnya

Apabila pengajaran Ezra berakhir, kita dapat melihat bukti penyertaan aktif jemaah melalui respons mereka:

Kemudian Ezra memuji TUHAN, Allah Yang Maha Besar, dan seluruh rakyat menjawab, “Amin, amin!” sambil menadahkan tangan. Mereka pun menundukkan kepala dan sujud menyembah TUHAN. (Nehemia 8:6)

Bukan sahaja umat itu mendengar dengan penuh perhatian, tetapi mereka juga memberi respons yang sesuai terhadap pembacaan dan penyampaian firman Tuhan. Mereka mengangkat tangan dalam penyembahan, menundukkan wajah dalam pertaubatan, dan, seperti yang dinyatakan dalam ayat 9, mereka “menangis.”

Mengapakah mereka menangis? Kerana firman Tuhan menyentuh hati mereka! Kitab Hukum Taurat itu menyentuh bahagian hidup mereka yang perlu disentuh, lalu mereka berkabung dan menitiskan air mata. Anda dapat lihat, tidak semua rasa bersalah itu salah. Roh Kudus menghasilkan rasa bersalah yang baik apabila Tuhan bergerak dalam hati kita dan seolah-olah berkata, kamu belum berdoa seperti yang sepatutnya, kamu belum hidup seperti yang sepatutnya, atau tiada seorang pun di sekelilingmu pernah mendengar sepatah kata pun tentang Yesus daripada mulutmu.

Apabila kita mendengar Tuhan dan menerima ajaran-Nya dengan sepenuh hati, Dia akan menyalakan kembali api sukacita, walaupun dari bara yang hampir padam.

Namun khabar baiknya ialah apabila Tuhan menyentuh hati kita melalui firman-Nya dan kita menundukkan wajah kita dalam kesedihan, Dia tidak ingin kita terus berkabung. Roh Kudus akan menunjukkan bahawa kita memerlukan Penyelamat, pertaubatan, dan iman, serta mendorong kita untuk kembali berdoa, hidup, dan bersaksi seperti sepatutnya. Apabila kita mendengar Tuhan dan menerima ajaran-Nya dengan sepenuh hati, Dia akan menyalakan kembali api sukacita, walaupun dari bara yang hampir padam.

4. Pulang dengan Penuh Sukacita

Apabila melihat reaksi jemaah, Ezra memberi kata-kata penghiburan kepada mereka:

“Janganlah kamu berduka, sebab sukacita daripada TUHAN ialah kekuatan kamu.” Lalu seluruh rakyat pergi untuk makan, minum, saling mengirim makanan, dan mengadakan pesta besar, kerana mereka sudah memahami kata-kata yang disampaikan kepada mereka. (Nehemia 8:10,12)

Kita tidak boleh mengabaikan kaitan antara firman Tuhan dan respons sukacita kita. Ayat 12 menunjukkan bahawa umat itu pulang dalam keadaan gembira “kerana mereka sudah memahami kata-kata yang disampaikan kepada mereka.” Mereka telah berkumpul dengan penuh pengharapan, mendengar dengan tumpuan, memberi respons yang sepatutnya, dan kini dapat pulang dengan sukacita—semua ini kerana Tuhan telah berfirman dan mereka telah mendengar.

Anda dapat lihat bahawa Tuhan suka memberkati umat-Nya—dan salah satu cara penting yang digunakan-Nya untuk berbuat demikian ialah melalui firman-Nya, yang tercatat bagi kita dalam Alkitab. Jika gereja-gereja kita ingin mengetahui tentang sukacita daripada Tuhan yang menjadi kekuatan kita, maka tiada amalan yang lebih berkesan selain berkumpul untuk mendekati Alkitab. Dan ketika kita berkumpul, biarlah itu menjadi seruan tulus kita kepada Tuhan agar kita dapat mendengar suara-Nya dan pulang dengan sukacita kerana kita tahu bahawa kita telah berjumpa dengan Dia yang berbicara melalui setiap halaman Alkitab.

Artikel ini diadaptasi daripada khutbah bertajuk “Bring out the Book” oleh Alistair Begg.